Żeń-szeń zasłynął przede wszystkim działaniem adaptogennym. Oznacza to, że wykazuje pozytywny wpływ na cały organizm człowieka, zwiększając odporność na czynniki stresogenne i pobudzając układ odpornościowy. W rezultacie nazywa się go wręcz “korzeniem życia”. 

Regularne stosowanie żeń-szenia może zwiększać wydolność podczas intensywnej i długotrwałej aktywności fizycznej, np. w ramach wykonywanej pracy czy treningu. Jego korzeń wspiera naturalną witalność organizmu, w tym sprawność intelektualną i seksualną (podnosi libido). Ponadto zawarte w nim substancje czynne wykazują aktywność immunostymulującą (pobudzającą odporność), poprawiającą kondycję psychiczną i fizyczną, oraz antyoksydacyjną (zwalczającą wolne rodniki).

Według badań stosowanie suplementów z żeń-szeniem ma bardzo pozytywny wpływ na funkcje mózgu. Może poprawiać procesy uczenia się, zapamiętywania i koncentracji. Co więcej, wykazuje szeroki potencjał ochronny na czynniki środowiskowe takie jak toksyny, promieniowanie i wolne rodniki. Wpływa też na metabolizm lipidów, obniżając poziom “złego” cholesterolu i podwyższając poziom “dobrego”. 

Trwają też badania na temat stosowania żeń-szenia jako środka wspomagającego podczas radioterapii nowotworów. Ponadto składniki tej rośliny stymulują aktywność komórek NK, które odgrywają ważną rolę w usuwaniu komórek nowotworowych.